मौसम विज्ञान का खेल

सूरज की रोशनी सफ़ेद दिखती है, पर उसमें सारे रंग मिले होते हैं। बारिश की बूँदों से गुज़रते समय रोशनी मुड़ती और लौटती है, और लाल, नारंगी, पीले, हरे, नीले, जामुनी और बैंगनी रंगों में बँट जाती है। जब सूरज आपकी पीठ की ओर हो और सामने बारिश हो रही हो, तब इंद्रधनुष दिखता है। इसीलिए खेल में धूप और बारिश दोनों एक साथ चाहिए।

वाष्पीकरण: सूरज पानी को गर्म करता है और वह अदृश्य जलवाष्प बनकर ऊपर उठता है। संघनन: जलवाष्प ठंडी होकर नन्ही बूँदों में बदलती है, जिनसे बादल बनते हैं। वर्षण: पानी बारिश, बर्फ़, ओलावृष्टि या ओलों के रूप में गिरता है। संग्रहण: पानी नदियों, झीलों और समुद्र में जमा होता है और फिर से यात्रा शुरू करता है।

नमी बताती है कि हवा में कितनी जलवाष्प है। जलवाष्प दिखती नहीं, पर बहुत नम हवा में उमस और चिपचिपाहट महसूस होती है। नम हवा ठंडी होने पर जलवाष्प बूँदों में बदलती है और बादल, कोहरा और ओस बनते हैं।

जब बादल के अंदर और उसके नीचे की हवा लगभग 0°C या उससे ठंडी हो, तब बर्फ़ गिरती है। बादल का पानी नन्हे बर्फ़ के क्रिस्टल बनाता है, जो जुड़कर हिमकण बन जाते हैं। ज़मीन के पास की हवा गर्म हो, तो वे रास्ते में पिघलकर बारिश बन जाते हैं।

ऊँचे तूफ़ानी बादलों में ऊपर उठती हवा बर्फ़ और पानी को आपस में टकराती है, जिससे बिजली का आवेश जमा होता है। आसमानी बिजली उसी आवेश की एक विशाल चिंगारी है। वह हवा को इतनी तेज़ी से गर्म करती है कि हवा ज़ोर से फैलती है और ज़ोरदार आवाज़ होती है: वही गरज है। रोशनी आवाज़ से बहुत तेज़ चलती है, इसलिए चमक पहले दिखती है।

ज़्यादातर देशों में मौसम वैज्ञानिक वर्षामापी से बारिश मिलीमीटर में नापते हैं (अमेरिका में कभी-कभी इंच में)। 20 mm बारिश का मतलब है कि पानी ज़मीन में न समाए और न बहे, तो 20 mm गहरा पानी जमा हो जाए।